新的一年即將開始，常說新年新希望，什麼是你我的新希望？自我期許？我們常會問孩子們的新年新希望，我們所期待的是他們所想的能夠與我們一致。而我們自己呢？不僅我們期待孩子們要思想，與我們同心，天父上帝也是一樣，祂也必然期待我們與祂同心。同心才能同行，才不會只有表面的功夫。同心才能深入談心，彼此有美好的團契，相互的體諒、安慰與扶持。我們是有自己的期待，然而，更要緊的豈不是思想天父的期許嗎！進入新的一年，我們先回想天父在你我身上的期許和祂在我們身上所要得的榮耀，也就是祂所給我們的託付，因為神所悅納的榮耀是完成祂的託付。

    一般用來呈現聖誕節是藉著愛的行動，例如，彼此相贈禮物，問候、問安卡、或是簡單傳個思念的信息，但最早與耶穌來到世上有關連的二個人，撒迦利亞和馬利亞的回應是憐憫。馬利亞尊主頌說：「因為他顧念他使女的卑微；從今以後，萬代要稱我有福。那有權能的，為我成就了大事；他的名為聖……他憐憫敬畏他的人，直到世世代代。為要記念亞伯拉罕和他的後裔，施憐憫直到永遠，正如從前對我們列祖所說的話。」（路1:48-49、50-51）馬利亞強調神的憐憫，因這憐憫，神顧念祂的百姓，顧念民中卑微的人。因這憐憫，祂眷顧敬畏祂的人。因這憐憫，祂紀念祂與亞伯拉罕所立的約，所給的應許。她沒有說因著愛，而是說是出於祂的憐憫。

    照我們所信的，我們是應當有喜樂，但許多時候，我們並沒有喜樂。有人以為自己是因信心不足而沒有喜樂，因為喜樂是聖靈的果子，所以要有相當的靈命或是足夠的禱告或是其他努力才能結出這樣聖靈的果子。聖靈的果子是本於信，順服聖靈而有，非出於人的能力、本事。我們要喜樂其實是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意，換句話說是命令：「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩。」（帖前5:16-18）常常的意思是一直是，不是順境、成功的時候或是得著應許的時候才喜樂，而是和禱告一樣，要不灰心的禱告、不斷的祈求、叩門，也和感恩一樣，與環境、結果、預期等都無關，總是感恩。