你看見盼望了嗎?

    「以馬內利」是基督教許多帶有異國風味專有名詞的其中一個,在聖誕節期中也常常出現在教會文宣海報、甚至一般媒體上面。這句話出自於舊約以賽亞書,而馬太福音已經很貼心地把它的意義翻譯給讀者們:「神與我們同在。」(太1:23)然而,這句話到底是什麼意思呢?神在哪裡與我們同在、用什麼形式與我們同在?要與我們同在多久?可能更重要的是,祂為什麼要與我們同在?馬太福音第一章記載了這句話的應驗—耶穌的降生,卻沒有正面回答這些問題,反倒是花了超過一半篇幅在耶穌的家譜上,以及描述這家譜最後一位成年男性—約瑟—這個「以馬內利」故事是如何發生在他身上的。

沒有聖誕老公公

    有一首歌是這樣唱的:「十二月的天空耶穌為我降生,祂會帶來禮物,祂會帶來祝福,聖誕主耶穌是你我的幫助…沒有聖誕老公公,只有愛我的主耶穌…。」我想這首歌是很多基督徒的心聲,也是我們迫切地想向這個世界傳揚的真理—當全世界都沉浸在商品化的、歡樂的節慶氣氛中卻不知道聖誕節的主角是誰時。

祂的忠信

    「他的誠實是大小的盾牌。你必不怕黑夜的驚駭,或是白日飛的箭, 也不怕黑夜行的瘟疫,或是午間滅人的毒病。  」(詩91:4b-6)

    和合本中第四節提到祂的「誠實」一字對今日的我們,光從文字的理解,我們會以為這個「誠實」就是「欺騙、謊言、說謊」的相反詞,然而這個字(אֱמֶת)其實翻譯為「忠信」比較洽當(參呂振中譯本)。什麼是祂(神)的忠信?祂的忠信所指的是祂向著和祂子民所立的約,祂是忠信的那一位,當神與祂的子民立約,祂是那位忠信不會背約的神!

同行

    小時候曾經在新北市(以前稱為「台北縣」)的中和連城路,住過很長一段時間,度過了幾乎整個小學生涯。老家旁邊曾經緊鄰著一條鐵路,在不多的貨運班次中,一輛一輛載著貨物或是水泥的車廂,就這樣匡噹匡噹地慢慢走著,這也是我對中和老家最熟悉的聲音之一。那時爸爸常常在下班回家後,帶著我和姊姊出門,到附近的雜貨店先買一包媽媽總是不准我們吃的口香糖,然後三個人一起走在鐵軌上,一邊數著踩過了幾根枕木,一邊聊著學校班上發生的事。聊了什麼內容現在當然都忘記了,但卻一直記得,回家前我和姊姊總是放慢腳步,捨不得口香糖的滋味、想再多嚼幾口;走得比較快的爸爸,也總是會放慢他的腳步,耐心地等著我們。