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耶穌的平安

    傳統上農曆七月半的台灣,空氣中常常會充斥著一股焚香燒紙錢的味道,這是在本地的傳統信仰中,祈求平安的儀式—中元普渡,也表示眾人對平安的渴求。「平安」是世人都盼望能一直擁有的,但有趣的是,本地的百姓似乎只有特別在俗稱鬼月的農曆七月,舉行這樣的儀式,好像鬼會使他們心理害怕、會加害他們,使他們沒有平安。

當我們一同回到拿撒勒

    過去的這個星期是竹北勝利堂第三年舉辦VBS兒童營會,雖然僅僅是為期三個半天一個整天的營會,但有著眾人的代禱、同工們花上數個月的籌備、規劃、募集弟兄姐妹的物資;百人的投入,不單是為著孩子們的暑假預備一個可以參與的營會,更是盼望能讓每一個孩子在營會中深化對信仰的體會與認識。在這幾天當中,有弟兄姐妹扮演著市集的老闆、老闆娘,預備許多不同的攤位讓孩子在當中手作遊戲;同時穿插在市集中發生的行動劇,還有每天限定上演馬利亞小屋劇場。當然,一定要有孩子們喜愛的活動、遊戲、詩歌和唱跳。而上帝的話和信息,也融入在其中,在每一天的營會中,讓孩子可以更深切地去體會耶穌的愛。

山上,山下

    有了Google Map之後,全世界的距離一下子縮短了許多,再遙遠的地方都可以瀏覽實景、街景,就連曉恩所在的查德,都有不少人上傳全景圖像,讓我們可以一窺當地生活的樣貌。不過,我們對一個地方的記憶,通常還是連結到印象最深刻的事件,包括身處當地那時的情境、氛圍、人事時地物、甚至是氣味與聲音。即使離開那個地方已經很久很久,但是一旦想起來,當時發生的情景與感覺仍然歷歷在目。有趣的是,有時候這種回憶機制也可以反過來運作,當我們想起某個人的某個特質,或是和對方關係的某些層面,我們就會想起「那個地方」:可以是一間餐廳、一座公園、教會的某個教室、公司的會議廳,也可以是某條路的路口、或是路邊一棵榕樹下等等。

按你的名認識你

    「因為你在我眼前蒙了恩,並且我按你的名認識你。」(出33:17b)

    您知道或想過您名字的意思和出處嗎?媽媽從小告訴我,我的名字出自孟浩然《過故人莊》中的一句詩。高中時認識了行影不離的好朋友,一路到研究所,每當有人問起名字,我們就肩並肩用《過故人莊》的上下兩句詩來自我介紹,為著我們誠摯的友誼和名字的巧合亂得意一把。