基督教喜歡談苦難。但事實上沒有人喜歡苦難，即便耶穌都這樣向父神禱告：「我現在心裡憂愁，我說甚麼才好呢？父啊，救我脫離這時候；但我原是為這時候來的。父啊，願你榮耀你的名！」（約12:27-28a）在這裡，耶穌在面對十字架的苦難時心裡憂愁，卻同時接受苦難將要成就父神的榮耀。換言之，從榮耀去理解苦難，是聖經給我們面對苦難時的一條極重要的線索。

    五年前我來到竹北勝利堂服事，因為之前的青少年傳道人曉恩和欣芸夫婦被教會按立為宣教士，並被差派到非洲查德的部落去。當時我很驚訝，在一個基督徒比例只有5%的國家差派宣教士是不容易的，去異文化的非洲國家宣教是不容易的，投身在福音創啟地區、為主得著「未得之民」更是不容易的。        因此當我來到這間教會的時候，我很清楚這是一間宣教的教會。一個願意擺上自己參與在神國普世宣教的教會，就跟一個願意擺上自己讓神所使用的基督徒一樣，是健康信仰的一個很重要的標誌。

    在約翰福音第四章，有一位大臣來見耶穌，求耶穌醫治他的兒子。這個時候，耶穌的名聲已經從加利利傳到了猶太地、撒馬利亞，再傳回了加利利，因此這位大臣—作為一位在宮中服務的、在君王身邊有職責在身的官員—理應有更多訊息管道能得知「要去找耶穌」。找則找矣，到底要不要自己前往卻是個問題，他畢竟不是個閒人，兒子又是在迦百農患病，如果不是因為兒子已經病重、「快要死了」，他大可派幾個親信前往即可。然而，當他見到耶穌、表明來意，耶穌卻說了一句讓人摸不清頭腦的話：「若不看見神蹟奇事，你們總是不信。」