預苦期談耶穌的榮耀
基督教喜歡談苦難。但事實上沒有人喜歡苦難,即便耶穌都這樣向父神禱告:「我現在心裡憂愁,我說甚麼才好呢?父啊,救我脫離這時候;但我原是為這時候來的。父啊,願你榮耀你的名!」(約12:27-28a)在這裡,耶穌在面對十字架的苦難時心裡憂愁,卻同時接受苦難將要成就父神的榮耀。換言之,從榮耀去理解苦難,是聖經給我們面對苦難時的一條極重要的線索。
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基督教喜歡談苦難。但事實上沒有人喜歡苦難,即便耶穌都這樣向父神禱告:「我現在心裡憂愁,我說甚麼才好呢?父啊,救我脫離這時候;但我原是為這時候來的。父啊,願你榮耀你的名!」(約12:27-28a)在這裡,耶穌在面對十字架的苦難時心裡憂愁,卻同時接受苦難將要成就父神的榮耀。換言之,從榮耀去理解苦難,是聖經給我們面對苦難時的一條極重要的線索。
五年前我來到竹北勝利堂服事,因為之前的青少年傳道人曉恩和欣芸夫婦被教會按立為宣教士,並被差派到非洲查德的部落去。當時我很驚訝,在一個基督徒比例只有5%的國家差派宣教士是不容易的,去異文化的非洲國家宣教是不容易的,投身在福音創啟地區、為主得著「未得之民」更是不容易的。 因此當我來到這間教會的時候,我很清楚這是一間宣教的教會。一個願意擺上自己參與在神國普世宣教的教會,就跟一個願意擺上自己讓神所使用的基督徒一樣,是健康信仰的一個很重要的標誌。
在約翰福音第四章,有一位大臣來見耶穌,求耶穌醫治他的兒子。這個時候,耶穌的名聲已經從加利利傳到了猶太地、撒馬利亞,再傳回了加利利,因此這位大臣—作為一位在宮中服務的、在君王身邊有職責在身的官員—理應有更多訊息管道能得知「要去找耶穌」。找則找矣,到底要不要自己前往卻是個問題,他畢竟不是個閒人,兒子又是在迦百農患病,如果不是因為兒子已經病重、「快要死了」,他大可派幾個親信前往即可。然而,當他見到耶穌、表明來意,耶穌卻說了一句讓人摸不清頭腦的話:「若不看見神蹟奇事,你們總是不信。」
最近Heather開始用一個的App “New City Catechism”每天教導孩子教理問答。很快地五歲的Jessie也能將一些基本但深奧的教義(例如“Father, Son, the Holy Spirit”)朗朗上口。信義宗接受嬰兒洗,因為相信神臨到世人的恩惠遠超過人單方面的理性決定(如徒2:38-39)。一個孩子誕生在信主的家庭中,對於那強褓中的嬰兒是恩典的記號,對父母來說,教養也是牧養,最重要的目的是將他(她)在基督裡完完全全地引到神面前(西1:28)。
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