以前我們歡喜過新年，因為在新年有新的衣服可穿，有豐盛的大餐可吃，更重要的是，彼此友善致意、互道恭喜、歡喜的對待。在美國聖誕節也常是大家期待的節期，有禮物可拿、有善意的社會情境、家人的問安、彼此的問候。我們期待歡慶的節期，正顯出我們渴望彼此之間有思念、有感恩、有愛的互動與感受。聖誕節是我們歡慶主耶穌降生的節期，重要的不是日子正不正確，重要的是「因祂我們大大歡喜，喜樂還要喜樂！」正如，聖經記載蒙主赦免、得著救恩的人都是大大歡喜，而不是記載他們哪一天受洗的！

我們談到基督徒是因信稱義，也明白這信心是耶穌基督為我們創始成終，也深信我們在基督裡已經是完全的。但聖經卻不斷的提醒我們要「盡心竭力」，使徒們也以此自勉，並且勉勵跟隨者。例如，彼得說：「我要盡心竭力，使你們在我去世以後時常記念這些事。」(彼後1:15)保羅說：「我也為此勞苦，照著他在我裡面運用的大能盡心竭力。」(西1:29)也勸提摩太說：「你當竭力在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人，按著正意分解真理的道。」(提後2:15)我們既然已經完全，為何還要盡心竭力呢？

將臨期一方面紀念主的降生，也就是主耶穌第一次的降臨，一方面是提醒信徒做好預備，迎見主的第二次降臨。我們要做好預備，不是列出一系列的工作項目、信徒守則，好叫我們好好照表操課、依律生活，如同要預備出國的行李，登山的被包，而是背起自己的十字架，一步一步的跟隨主，使我們的心經歷與主同行的歷程。因此，十字架的道路最主要的特徵是「忍耐」，而這忍耐的歷程從人看來是受苦的歷程，但在信心裡卻是「得力」的歷程，是不斷的經歷主的能力。