敬虔人的能力

使徒保羅勸提摩太說：「有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意；這等人你要躲開。」(提後3:5)敬虔的實意，是指著敬虔本身所擁有的能力，且因這能力是真實的，必然能發揮它的果效。沒有敬虔的果效，只擁有敬虔的外在形式，那是敬虔的外貌。反之，有實質的果效，也就是在生命上產生具體的改變，才能算是有了敬虔的實意。標榜敬虔卻只有外在形式的人，無論多麼費功夫必然得不著生命的益處，這樣的人不僅不肯受教，且會使人受感染的，如同不良的習性。因此，保羅說要躲避這些人！不僅提摩太要謹慎，我們自己也要留心，免得落入僅有敬虔外貌而沒有敬虔的實際。

    敬虔的操練必然產生敬虔的能力，如同操練身體增強體力一般。這敬虔的能力一方面是指遵行真道的能力，也就是活出真道的能力，是遵行公義、持守真道在誠實與良善的心裡；另一方面是披戴基督顯出不再一樣的生命，是藉著基督在我裡面的彰顯，因而有基督生命的影響力。前者是自己領受真道而有基督生命的豐盛，後者是成為基督的見證，以基督的生命影響生命，使人因而蒙福。更要緊的，敬虔的能力是敬拜神的生命力！

    敬虔的能力不是靠自己的敬虔而能加增或是擁有的，因為敬虔是順服聖靈的引導和開啟，靠著基督的救恩信入神的話，而經歷神話語的信實和神的能力。因此，禱告、讀經、聚會、靈修、恩慈待人等都是一個進入內室、關上門與世界有別的動作，但這些只是初階的幫助，使我們的目光轉移到基督，轉移到祂的十字架，在祂救恩的光中經歷祂。所以，實際的操練敬虔常是在人的軟弱中進行的，正如主對保羅說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」保羅也回應見證說：「我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」(林後12:9)

    當我們在敬虔上操練自己時，我們認識自己的本像是那麼的有限、不足、軟弱，也經歷到非得自我否定不可。因此，我們面對困境、艱難、不順遂時，求主幫助我們以最敬虔的心竭力進到上帝那深不可測的神聖之中，在祂的光中思想基督的十字架與自己所遭遇的一切。甚至我們當誠實而勇敢地揭穿自己重重的慾望與野心，徹底拆穿自我，看在我裡面有什麼「偶像」，超越世人眼中的「失敗與成功」，清楚的明白與相信一切都是屬於神的作為，使我們得以「感恩，照神所喜悅的，用虔誠、敬畏的心事奉神！」(來12:28)甘心樂意的屈身下拜！