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聖靈的果子與品格

    這一季成人主日學我上的課程是「小學生家長」,其中有一堂課談到品格與個性。一般而言,個性有其天生的差異,需要建立的是自我管理的能力與增長行動的智慧。品格則是生命的屬性,是每個人都可以建立的生命特質。但嚴格來說,基督徒和一般人的品格建立是截然不同的,因為一般人的品格建立是靠自己的修為、努力,而我們是聖靈的果子,是順服、倚靠聖靈而有的。前者只有外顯而無法確認內在的本質如何,後者是從內在本質而發的。前者不理會人的罪性與罪的權勢,其實也無可奈何,但我們卻是在基督裡得著罪的赦免與釋放,是領受基督已經成就的恩典。

放心!祂叫你了!

福音書記載主耶穌有幾次向人說「放心」,如「放心,你的罪赦了!」(太9:2)「放心,你的信救了你!」(太9:22)「放心,是我不要怕!」(太14:27)「放心,我已經勝了世界!」(約16:33)「放心,你怎樣在耶路撒冷為我作見證,也必怎樣在羅馬為我作見證。」(徒23:11)或是無法行動的癱子、或是十二年血漏的婦人、或是在世上遭遇的艱難、或是為主傳揚福音等,我們在基督裡都可以放心。放心是有勇氣、坦然無懼、有信心,因為我們的主使我們得勝。

與主同死(三)─向己死

基督徒得勝的秘訣是藉著耶穌基督與主同死,與主同活。與主同死、與主同活都是我們屬靈的爭戰,是藉著信入基督,使基督所作成的成就在我們生命上。與主同死有三方面:向罪死、向律法死、向己死。向罪死是容易理解的,因為我們在經驗中體會自己常常勝不過罪,向律法死就不容易了,因為我們所受的教育以及自我中心的本像,會以為自己做得到或離律法的要求不遠。若我們不能向罪死,罪就一直綑綁我們,即使我們一時脫離了,它還是緊緊跟著,找機會誘惑、吞吃我們。若我們不向律法死,合乎律法時,隱藏的驕傲隨時會讓我們敗壞,而表面做到律法的假象也隨時都會破滅。

施比受更為有福

使徒保羅在回耶路撒冷之前招聚以弗所的長老們做臨別贈言,最後一句話,說:「我凡事給你們作榜樣,叫你們知道應當這樣勞苦,扶助軟弱的人,又當記念主耶穌的話,說:『施比受更為有福。』」(徒20:35)保羅先提到「榜樣、勞苦、軟弱」,然後再用主的話「施比受更為有福」做結論,這也是聖靈用這句話作給這些牧養教會的牧者的總結。顯然這句要緊的話不會單單只給每一位實際做牧養事奉的人,就是給作牧者、長老、父母、教師、傳福音、輔導的每一位,也是給每一位比「軟弱者」堅強一點的人。因為每一位在我們身邊「軟弱」的人,都是主耶穌藉著我們要憐憫、憐恤的人。