天使告訴牧羊人基督的記號是：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」(路2:12)一個剛出生的嬰孩，包著布並不稀奇，奇特的是臥在馬槽裡。這表示這個嬰孩的父母在伯利恆這個地方並沒有住的地方，也在客店找不著地方，也沒有人願意接待他們到家裡住。這是多麼令人驚訝的事！這個嬰孩是以色列人從列祖以來一直盼望的那一位，是彌賽亞，是救主，是主基督。怎麼會來到世上，只有馬槽等著祂！天使大發榮光，天軍一起歡呼、歌唱，讚美神所迎接這一位嬰孩，竟然只有馬槽等著祂！這是天父給自己獨生愛子的記號！

當我們有需要時，若有人不僅主動幫助我們，更是以溫暖、祥和、體恤的態度扶持我們，我們所感受到的就是恩慈。當我們有軟弱、失腳時，若有人不僅主動的拉起我們，更是以笑臉接納、安慰、陪著我們，以滿了希望和燦爛的臉光激勵我們，使我們再度有勇氣起來，我們所感受到的就是恩慈。當我們徬徨、掛慮、憂心，甚至不知所措時，若有人以親切、和藹的態度來體貼我們的心，使我們得以安靜歇息，我們所感受到的就是恩慈。我們常常是有愛心、有憐憫，也願意體恤對方，然而實際行出來時，總是不像原先所預期的，其中所缺乏的往往就是恩慈！

在將臨期時，我們再度的思想天父的憐憫之心。首先，我們要認知自己是需要蒙天父憐憫的，不全是因為我們在世上生活很苦、日子艱難、疾病纏身等方面的需要，而主要是我們是罪人(太12:7)。我們是活在罪中，被罪的權勢所轄制和奴役，是全然無法自救、無法勝罪的罪人。耶穌基督來是召罪人而非召義人，是邀請我們得著天父的憐憫，經歷天父的慈愛。或許有人以為沒有律法，我們就不被定罪，而事實是，律法的三樣指標是公義、憐憫和信實(太23:23)。律法的公義使我們知道自己為何真的是罪人，奇妙的是，也指出上帝以祂的律法使我們知道，這是為了憐憫我們，也為了彰顯祂的信實。