在我小的時候，父母送給我一本很大的兒童聖經，插圖是聖經故事中各種場景的水彩畫。其中一幅畫讓我印象非常深刻，那是使徒行傳2章1-4節所描繪的五旬節：聖靈伴隨著狂風降臨，如火焰般的舌頭降臨在每個門徒的身上。畫家描繪的畫面過於寫實，門徒的衣袍在他們周圍飄動，鬍鬚被風吹得扭曲，他們抬頭望著頭頂跳躍的火焰，臉上帶著驚恐的神情。小時候，這幅畫讓我感到不安，困惑、害怕，卻又有些驚奇。聖靈是上帝的恩賜，是與我們同在的勸慰者和安慰者，但為什麼祂的出現會讓我感到陌生和恐懼呢？

    在虔誠熱心事奉神的屬靈人當中，仍然會因著人的有限在敬虔與熱誠中埋藏著盲點，例如：以利亞、施洗約翰。他們有極堅定的信心，有不可挪移的信念支撐，在極為艱難的處境中顯出驚人的毅力和耐力。然而，當所面對的處境超過了原來所認定的，他們也會崩潰，也會顯出他們的軟弱來。當我們信主年日增長時，要更加當心。首先，我們來思想以利亞。

    時間過的好快，查德訪宣已經是兩年前的事了。回想當時，在查德第一個讓我感到震撼的，既不是食物也不是環境，而是漆黑。還記得離開首都、住到曉恩欣芸所在的博城，沒多久就罹患了流感，第四天半夜流感發作醒來，發現周遭環境一片漆黑—很難形容那種感覺，是我從來沒有經歷過，伸手不見五指、完全看不見任何東西的漆黑，像是陷入沉重、極其黏著的瀝青一般，讓人難以動彈。身處這樣的漆黑中，連同流感發作的發冷與劇烈頭痛，讓我陷入極大的恐懼，當下只能向主耶穌禱告，腦中立刻想起約翰福音的經文：「生命在他裏頭，這生命就是人的光。光照在黑暗裏，黑暗卻不接受光。」(約1:4-5)

    今年農曆年初二（2月18日）正是聖灰日（星期三），標誌著教會年曆中預苦期（Lent）的開始。按照教會傳統，預苦期是從復活節往前推算40天（不包含六個主日），這段時期呼召我們悔改、調整內心，使我們能完全被復活的盼望所堅固。然而，今年預苦期恰好與農曆新年假期重疊，這似乎讓悔改的氛圍與假期的歡慶、團圓、祝福產生了某種張力。我們不太容易在旅遊、度假、返鄉團聚的同時，思想神為我們預備的基督十架救恩。