當華人新年遇見預苦期

    今年農曆年初二（2月18日）正是聖灰日（星期三），標誌著教會年曆中預苦期（Lent）的開始。按照教會傳統，預苦期是從復活節往前推算40天（不包含六個主日），這段時期呼召我們悔改、調整內心，使我們能完全被復活的盼望所堅固。然而，今年預苦期恰好與農曆新年假期重疊，這似乎讓悔改的氛圍與假期的歡慶、團圓、祝福產生了某種張力。我們不太容易在旅遊、度假、返鄉團聚的同時，思想神為我們預備的基督十架救恩。

    在基督裡的新生命，理應真實地帶來我們生活的轉變。在這樣的重疊中，我們學習將目光定睛在十字架上，這樣的重疊反而能幫助我們學習在真實信仰中喜樂地生活。我們可以在「歡慶」中不忘十字架；在除舊佈新、打掃清潔時思想舊人要與基督同死，新人生命持續在基督的應許裡更新；在豐盛的宴席中保持覺察，吃喝感恩卻不放縱；在熱鬧歡喜中不忘記禱告。節制生活，卻不淡化人情。正如耶穌在世時，同樣歡喜參與迦拿婚宴的慶典（約2:1-11）。當法利賽人和文士質疑為何約翰的門徒禁食，而耶穌的門徒卻不禁食時，耶穌以門徒能與自己同在是屬靈上最歡慶的時刻作為比喻：「新郎和陪伴的人同在的時候，陪伴的人豈能禁食呢？」（路5:34-35）這些都表明，耶穌並沒有否定人們在世界上的重要慶典。

    同時，耶穌也指出人若不警醒，奢華宴樂的背後卻藏著死亡：「我要對我的靈魂說：靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用，只管安安逸逸地吃喝快樂吧！神卻對他說：無知的人哪，今夜必要你的靈魂。」（路12:19-20）基督徒活在世界，卻不屬於這世界。世人追求盡情宴樂，我們卻是在基督裡享受祂一切的豐盛，物質只是其中一小部分，而非全部。為著每一次團圓感恩，因著知道主是掌管一切生命的主；為著我們能出遊感恩，因為這一切都是恩典。為著平安感恩，因為神仍然要藉著我們的生命成為見證。因此，當在家族中見證十字架的盼望。

    或許，對許多人而言是農曆年節不是歡喜，反而是挑戰。因為當家人團聚時，往往也是張力最大的時刻。在這樣的時刻，也是信仰最容易被挑戰的時刻。要記得預苦期提醒我們：基督走向十字架，是為了愛與承擔，不是逃避而是進入破碎的世界。同樣地，當我們回到家族中，無論原生家庭有怎樣的破碎或艱難，我們都被邀請為了愛與承擔，勇敢地進入家中服事、愛我們的家人—學習以溫柔的堅忍代替爭辯，以忍耐代替爭競與比較，以祝福和肯定代替批判與否定。在張力最大的時刻，也正是我們最當緊緊抓住上帝的時刻。願我們都在基督的救恩裡歡慶，也在這農曆年與預苦期的重疊中，能有從神而來大大的喜樂和平安！