將臨期第一主日—盼望

    「從掌控時間到，等候基督的日子，引導我們的心進入順服與信靠的起頭。」

    教會年的傳統是大公教會藉著基督的生平搭配特別的節期，幫助與教導信徒們在世上形塑以基督為中心的時間觀，有意識地在每日習以為常的生活跳脫出來，跟著耶穌的生平，使上帝兒女在基督裡的新生命能在不同的季節當中，思想、聚焦在基督的身上。將臨期的第一主日，點起紫色的蠟燭傳遞著盼望的信息，每一個世代、每一個群體有著不同的盼望，兩千多年前巴勒斯坦區域，面對羅馬政權壓制而無能為力的猶太人，盼望著那位按著應許從神而來的基督到來能帶來他們社會的翻轉。初代教會經歷耶穌受難、復活升天，在患難中堅守信仰傳揚福音，盼望著會再來的基督。兩千多年過去了，今日的教會仍然在等候著基督的再臨。

    在苦難與艱難中，許多人對於生活困境沒有翻轉、基督沒有再臨而感到灰心。然而，主的話早已提醒門徒說到：「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。」（太24:36）

    或許面對不知道的日程，卻要我們等候與盼望有些不合理，但身為罪人的我們，是在時間的試探中墮落、以掌控和想要扮演上帝離神所要給我們的平安背道而馳。主只要上帝的兒女以儆醒的心，等候，並且為著祂的再來做好準備。彷彿一家之主知道有小偷會來到就預先做好一切的防備，我們也當有所預備。「所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」（太24:44）

    世界引誘門徒們把目光從等候基督再臨轉移到一切的慾望和我們的追求，但主的話卻是引導我們「儆醒盼望」。我們都知道小偷的來到，主人會做出預防措施；但耶穌的再來，我們又要如何預備？

    其中，最重要的事是迎接主的到來，要成為我們心中第一順位。迎接主的到來，我們需要打掃我們的心房，那些填滿我們的心而無法讓主進來的人、事、物需要先放在一旁。如果「主」要來到我們當中，如果他就要來拜訪我們的家，我們會需要思想主會喜愛什麼，不喜愛什麼；如果主就要來訪，即便我們有著密密麻麻的行事曆，也需要保留下來！主的來到必然會帶來改變，當主再來的時刻，我們一切的問題不再是問題，當主再來的時刻，向著主的信心與回應都必定有著祂的稱許。當主再來的時刻，那是我們心中得到真平安的時刻。也因此打掃心房也表明著把心裡的重擔放手交託給主。

    因此，在將臨期第一週，在教會、家中點起第一根蠟燭，不只是氣氛，更是你我心中的提醒。我這一生無論年日多長，我都要等候主的再來，主的再來要成為我心中最首要的事，勝過我的工作、困難、任務與挑戰。讓我們的心，優先空出最重要的空間等候主，主的話應許必成，也因此我們在等候中歡喜也預備自己迎見主！