等候的艱難

    今天開始是將臨期，是從聖誕主日之前的第五個主日開始，是教會預備慶賀主的降生和盼望主的再臨。將臨期使我們想到二約之間的以色列百姓，他們在艱難中等候彌賽亞─基督的降臨。從被擄之地回歸，他們重建聖殿、聖城，但四百多年過去了，上帝的國仍然沒有復興，國家仍然沒有重建。然而，上帝的應許並沒有遲延，依然照著祂所應許的來到，只不過並非照著人的期待，反而祂到自己的地方來，自己的人倒不接待祂（約1:11）。這是多麼令人震驚和難以置信，因為世界不認識，祂尚可理解，但自己的人怎麼不認識祂呢？

    舊約聖經告訴以色列人，祂要如何來、會做些什麼等等，照理說是很清楚可以認出祂來，但這是從我們現在的角度上說，若我們也是當日的以色列人，我們會認出祂來嗎？當日誰會來就祂呢？「凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。但行真理的必來就光，要顯明他所行的是靠神而行。」（約3:20-21）能來就祂的，原來並不是所有的以色列人，也不是其中明白聖經、教導聖經、自以為遵行律法的這一群人，而是真正活在真理中，被神的話責備，知道自己需要被拯救、被救贖，需要倚靠神的人。

    聖經總是告訴我們世人僅有二種人，一是倚靠自己，另一是倚靠神。這跟有多少品格、學識、錢財、權力等等都無關，也與有多少聖經的知識等無關！倚靠人自己，讓人覺得有把握、或者至少能掌握些，也能肯定自己的努力、付出等等，且世上的許多經歷也確實是如此。所以，當日主耶穌否定法利賽人、律法師等人的努力，他們自然不肯善罷甘休。當日主耶穌直接指名那些信祂的猶太人為魔鬼之子，因他們不認為自己是罪的奴僕（參約8:31-45）。這是何等大的指控，讓這些人氣得拿起石頭要打死祂。主耶穌說話非常直接，因為活在光中和黑暗中是截然不同的，並沒有中間的地帶。

    猶太人成為我們的借鏡，等候主的再臨是極大的艱難，需要極力的謹慎自守、儆醒禱告。二約之間上帝藉著瑪垃基先知指出猶太人信仰的真相，並責備他們（瑪垃基書）。因為等候久了，人會懶散，懶惰、散漫！一等再等、主還不來，一做再做、還要再行，經常做的，反覆做的，這些都會令人放鬆，甚至輕看。面對肉體的鬆懈，這是等候主最為艱難的。保羅說：「凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的也都要受逼迫。」（提後3:12）難道沒有逼迫就會不持守敬虔嗎？確實如此！因此，主將我們置於那一而再且難以解決或面對的難題中，無非就是要我們保持儆醒的心。求主幫助我們不住禱告，無論順境或逆境，也凡事謝恩，更是為所面對的難處感恩，總是跟從主，行在光中！