人或神期許的父親─父親節

    最近看到一文章是期許現代作父親的基督徒，首先是情緒穩定：需要認識情緒及懂得處理情緒，並做個有情感與感情的父親；其次要通情達理：了解孩子的特質、性格和能力，讓孩子感到被理解和被尊重，且樂於分享、肯定、陪伴，使孩子感受被接納；再來是與時並進有時代感：要擁有國際視野、高瞻遠矚，且具備高尚的價價觀，引領孩子走在時代的前端；還有身教為先：身先士卒、勇於承擔，成為孩子學習榜樣，影響孩子正面成長，也能贏得他們的尊重和欣賞；最後要承認自己是有限、平凡，雖不一定可以傑出，但能屈能伸、內外兼顧、情理兼備、滿有勇氣承擔父親這角色和使命。這些期許看來都是非常好的，也是針對父親們的需要，但也可以是給非信徒的，與信仰無直接關連。

    我將這些條件和聖經上蒙稱許的人物做一比對，還真難找著一個完全的榜樣。然而，聖經期許對作父親的期許，首先是憐恤兒女，為兒女祝福，這也是神向我們行的：父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人（詩103:13）！其次，要將信仰行在兒女面前，回答他們的疑問。例如逾越節，你們的兒女問你們說：「行這禮（逾越節）是甚麼意思？」照著神當時的吩咐回答他們。（出12:25-27）還有，遵行神的話給兒女看，教導神的話給兒女聽：要盡心、盡性、盡力愛耶和華─你的神。我今日所吩咐你的話都要記在心上，要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論（申6:4-9）。保羅提到作父親的說：「你們作父親的，不要惹兒女的氣，恐怕他們失了志氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」（弗6:4;西3:21）

    很明顯的，若不稍加思想，我們不經意的期許自己作一個世人眼中的好父親而非將聖經的教導置於首要。這並非前面所提到的那些期許不好，那些真的是一個成熟的人所當具備的人格特質，也是我們應當在意的，然而我們要先求神的期許。我們必然不會是個完美的父親，因我們仍然是在試煉、精鍊中的義人，需要倚靠聖靈治死肉體、老我的轄制 聖靈的引導、幫助。我們承認自己情緒常常不穩、沒有同理心，也會以自己的期許強加在孩子身上、過度的要求，還有我們自己也不是常勝軍、一學就會、無師自通、舉一反三，我們只是先蒙神的憐憫、耶穌基督的救恩！

    承擔父親的擔子雖是艱難，我們卻是在主的恩典中本於信心照管神所託付的產業、愛神所賜予的兒女，與他們一同遵行主的道。雖然我是如此軟弱、有限，但主必成全，因祂是信實的，願我們本於信心、倚靠聖靈，以蒙憐恤的心體恤我們的兒女，與他們一同跟隨主、奔跑天路！