等候的戰爭–將臨期第三主日

    蒙神引導、得神應許的屬靈人，等候一直都是非常重要且不容易學習的功課。挪亞遵照神的指示，開始造方舟，一邊做一切的準備，一邊等候洪水的來到，前後有百年之久。亞伯拉罕遵照神的吩咐來到迦南地，雖有神賜予後裔的應許，卻不知何時臨到。他不僅要等候後裔，也要等候神將迦南地賜給他。等候後裔超過十年，直至二十五年，對人的一生是相當長的時間。神雖然明確告知他的後裔要等四百年，且是在被人苦待的環境下，但實在不容易等。以色列亡國之後，他們不僅等候神應許七十年後要歸回，更是等候的彌賽亞不知何時來臨。而艱難的是，基督來了，他們卻認不出祂來。

    今日教會等候基督的再臨，時間也將近二千年，若等候卻什麼都不做，那等候就失去意義。我們等候主要是為了傳揚福音、領人歸主、建造教會。使徒約翰、保羅的書信顯示，他們的等候充滿生命的豐富，而我們的等候常常是艱辛的，這是出於彼此在等候中的期待大不相同。使徒保羅說，他個人立即到主那裡去是好的無比的，而留在世上是為了能與信徒在生命上一同建造。換句話說，信徒立即離世與主同在是最好的，而留下來是為了建造教會。我們卻不是這樣期待，反而只期待在世上為自己多留一些日子。使徒期待的是永生，等候是一同建造，若所期待是今生，那麼等候只是活久一點！

    猶太人在等候上最嚴重的失敗是錯過耶穌基督，認不出救主、失去了救恩。他們認不出耶穌，因為耶穌不符合他們的期待。雖然他們研讀舊約，有文士為他們解讀，但他們的期待是從今生去思想，而耶穌帶來的是賜予永生的期待。我們今日有了完整的聖經，我們是否也犯了類似的差錯呢？我們研讀神的話、期待得著應許，是照著今生的期待去盼望或是照著永生去思考呢？在將臨期，我們要停下在世上汲汲營營的心，反省我們的追求、禱告所期待的，是永生還是今生？這不一樣的期待，使我們讀同一本聖經產生迥然不一樣的想法。

    這二年世界的局勢更為動盪、詭譎，國與國彼此明爭暗鬥、彼此攻訐，再加上疫情，使這一切的不安，更是雪上加霜、火上加油。疫情好像延緩人際間的移動，卻完全沒有降低人際或工作的壓力，人好像處在悶燒鍋之中，被這一切煮得更為軟爛、無力。在等候主的再臨，我們期待什麼呢？還是專注於今生的期待，疫情趕快過去和回到以前的生活嗎？或是如何一起建造神的教會、神的家？一起尋求神的國和神的義？求主光照我們，祂是世上的光要領我們，也要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上(路1:79)。