「新」的感恩

本週是將臨期的第一個主日，也提醒我們：教會要正式進入年底的聖誕節期了！在年終感恩時節，除了讓我們感謝主在這一年將恩典、憐憫加給我們和我們的家，也讓我們可以一起數算神在我們教會當中的奇妙恩典。弟兄姐妹們有沒有發現，今年教會的新朋友特別多呢？根據手邊資料，光是今年一年，我們就有至少140位新朋友來到我們當中，和我們一起敬拜神！他們有的是從外地搬來新竹或竹北工作，有的是來依親，有的已經住在竹北一陣子、正在尋找可委身的教會，有的甚至只是路過、心靈上渴望能夠有一個寄託，就走了進來…無論如何，是上帝自己安排這些新朋友在我們當中，是出於祂自己的美意。

不管走進教會的原因如何，這都可以是一個蒙主大恩、被主翻轉新生命的開始。還記得大學時第一次走進教會、參加團契，無論對環境、還是對聚會中的信仰「術語」都感到格外的陌生，但是那時就遇到了一位笑容特別甜美的姊妹，讓當時的我感受到了接納和溫暖，也開始對信仰敞開了心門(那位姐妹就是文雅)。後來因著工作，我們搬到竹北定居，第一次來到竹北勝利堂參加主日聚會，就受到了嘉珉、貽均伉儷的熱情接待，也讓本來每週往返台北參加主日的我們，找到屬靈的家，開始參與聚會、服事。

在馬太福音18章的一開始，門徒問耶穌：「天國裡誰是最大的？」沒想到耶穌卻叫一個小孩子來、站在他們當中，要門徒回轉、謙卑像小孩子；不僅如此，還說：「為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」(太18:5)也許我們都像大人，習慣了在教會、在各種場合人際關係的互動中，先去顧念那與我們熟絡的、我們有求於他的、或是能夠帶給我們服事/生活/工作正面影響的人，卻忽略了讓自己回轉像孩子，也去接待那在我們中間最像孩子、最容易被我們所忽略的新朋友們。剛來到華神，除了之前在我們當中的神學生之外，沒有人認識我，最先開始令我感到被歡迎的，反而是學生眷屬的孩子們。雖然未曾見過我們、也不知道我們能不能給他什麼，但是孩子就是因著有新朋友而感到歡喜。

值此年終感恩時刻，我們感恩神所加給我們的新朋友們，想到此刻正進行的建堂工作，我們更不能忽略使新朋友能真正地融入信仰群體，成為一個以主耶穌基督為元首、彰顯祂榮耀的身體。我們自己，就是新朋友對教會的第一印象。願我們能夠與新朋友一起，歡慶主在生命中的更新、帶領與恩典！(歡迎弟兄姐妹掃描QR code，更多了解教會的「新朋友事工」！)

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