從大臣到父親

    在約翰福音第四章，有一位大臣來見耶穌，求耶穌醫治他的兒子。這個時候，耶穌的名聲已經從加利利傳到了猶太地、撒馬利亞，再傳回了加利利，因此這位大臣—作為一位在宮中服務的、在君王身邊有職責在身的官員—理應有更多訊息管道能得知「要去找耶穌」。找則找矣，到底要不要自己前往卻是個問題，他畢竟不是個閒人，兒子又是在迦百農患病，如果不是因為兒子已經病重、「快要死了」，他大可派幾個親信前往即可。然而，當他見到耶穌、表明來意，耶穌卻說了一句讓人摸不清頭腦的話：「若不看見神蹟奇事，你們總是不信。」

    大臣的請求是「請耶穌下去醫治兒子」，耶穌的回覆重點卻在「信與不信」，兩方的期待顯然有蠻大的差距。大臣可能懷疑耶穌沒搞懂他的意思，再一次說明：「先生，求你趁著我的孩子還沒有死就下去。」對這位身為父親的大臣來說，要從公務中抽身來找耶穌，已經很不容易，還要兩次開口請求，豈不是難上加難？沒想到，耶穌給了他一個完全出乎意料地回答：「回去吧，你的兒子活了！」此時這位大臣面臨一個兩難的抉擇：是要第三次請求耶穌下去嗎？還是相信耶穌所言？如果是後者，他已經放下了「大臣」的身分，紆尊降貴地來到這裡，現在又要他相信這麼簡單一句話就離開，豈不是又對不起「父親」這個身分？

    經文記載，那人—那位已經放下「大臣」身分的人—相信了耶穌的話，就回去了，發現自己的兒子活了，而且時間正是在耶穌說那句話的時間點上，於是「他自己和全家就都信了」（約4:53）。耐人尋味的是，這一節原文的主詞從前面的「大臣、那人」轉變成「父親」：如果本來堅持耶穌要親自下去、兒子才有醫治機會的他是一位「身為父親的大臣」，那麼未見醫治神蹟就相信耶穌的他，變成一位「身為父親的信徒」；前者只著眼在如何滿足自己的期待，後者卻是以信心成全了「父親」這個身分。是那未見而信的信心，賦予他「父親」身分裡面全新的內涵，也給他兒子、他自己和他全家，開了一條生命之路。

    「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來11:1） 在生活中的每個身分，我們都背負著不同的期待，有的出於環境、有時出於別人、有時則出於自己，但是當我們在這些期待中被打了死結，生命要如何往前走？感謝主，是信心讓我們仍有盼望，能看見死結之後的活路：因信耶穌而饒恕，因信耶穌而接納，因信耶穌而傾聽，因信耶穌而恩慈相待！