在將臨中重塑生活

    時屆年底，又到了教會迎接將臨期的時候。在將臨期中，基督徒紀念並慶賀主的降生，也盼望主的再臨。儘管人們對於「節期」常常落入盲目忙碌預備而不知其所以然的誤區，但是將臨期本身卻帶有清楚明確的歷史事件意義，讓參與其中的人或多或少都能夠察覺。這個歷史事件意義就是：耶穌基督曾經來臨、降生，並且還會再來。也就是說，與一般常識把「節期/節慶」與鬧哄哄忙過一陣、吃一頓（或好幾頓）大餐畫上等號的認知迥然不同，這種認知單單將眼光聚焦在現在；然而將臨期關切的不單只有現在（各種活動、卡片、表演、晚會），而且包括了過去、以及未來。

    聖經中的節期充滿了歷史意味。比方說逾越節，不管是約書亞帶領以色列人過約旦河、進迦南之後過的逾越節，還是後來南國猶大的約西亞王帶領全國信仰復興時期所過的逾越節，前後經文都特別強調當年上帝帶領他們出埃及，與以色列人立約、頒布律法當中所顯明的「身份」意義：約書亞給百姓行了割禮，成為不同於先前不信而倒斃在曠野、而承受產業的子民，神說「我今日將埃及的羞辱從你們身上滾去了」（書5:9）；至於約西亞王，列王紀作者記載他按著在聖殿找到的律法書為本，帶領百姓與神立約，潔淨聖殿、除掉所有的偶像崇拜，經文以「沒有守過這樣的逾越節」（王下23:22）作為整個信仰復興的高潮。換句話說，這個從歷史事件賦予的「身份」意義，在節期中要重新塑造出合神心意的生活方式。

    耶穌基督的降生，代表神終極救贖的心意臨到，是舊約應許的全然實現。因此，既然耶穌已經宣告祂必再來，就將我們在節期中的歷史意義，從過去－現在軸線，往未來延伸到祂再來的那個時候，也就是說：未來的「主必再來」、連同在過去的主耶穌降生，要來重新定義我們現在的生活樣貌。那驅動我們生活、工作、家庭與事奉的動力，不再只是一座豪宅、一台好車、別人豔羨的眼光、或是從人來的稱讚與認同，而是「主必再來」－－我們所誇口的、我們所信的，是否真的與這歷史意義相稱？亦或者，我們一直以為正常、體面的生活方式與目標，已經從「主必再來」的意義中偏差甚遠？

    將臨期幫助我們重新思想我們所信的與所活的，也檢視這一年我們所真實經歷的。感謝主，節期中我們有歡慶、但是也有省思；有歡笑，也為我們所失去的靜默。我們深知，信心並不在於現世的幸福與豐盛，而是基督為我們「創始成終」而成全的（來12:2）。願聖靈在將臨期當中，引導我們定睛於主耶穌，保守並更新每一位弟兄姐妹。