讀書與信仰 -寫在國三會考之前

    一年一度的國中教育會考即將在下週末登場，JC將有六位學生上場應戰，面對他們人生中的第一個升學考試。回想我自己青少年的時候，團契一到月考前就剩下小貓兩三隻，國三生和高三生自動向教會「請假」。當時大人們給出的答案不外乎要「盡本分」、要「做好見證」、甚至是為了「榮耀上帝」。當時的我並不滿意這樣的答案，心裡總是發出「為什麼一定要讀書」的怒吼。多年之後，我依然在思考讀書和信仰間的關係，並且如何幫助我所牧養的青少年。

    首先，讀書為了認識神的創造奇妙可畏。生物學研究受造之物，物理學發現神創造宇宙各樣的定律；事實上無論從語言、文化、心理、藝術…都可以找到神存留在這個世界，並使萬物生生不息的恩典和智慧。人天生有非常強烈的求知欲，例如我三歲的女兒每天晚上都捨不得睡覺，總要我們再多念一本書，每天起床也都為了「今天要做甚麼」而興奮和期待著。當學習只剩下考試和升學時，反而扼殺了孩子天生的求知欲望。

    其次，讀書可以發掘個人的恩賜和呼召。青少年時期各方面都在快速發育，處在學習能力最強的階段，此時「不讀書」反而浪費了上帝造我們的樣式。透過多元的刺激和學習，青少年逐漸認識到甚麼是自己所擅長的，甚麼是自己充滿熱情的。「讀得好或壞」並不是重點，但總要努力過才知道自己擅長甚麼又不擅長甚麼。第三，讀書是為了在小事上忠心。與其說學生的本分是讀書，我更想強調基督徒的本分是忠心。忠心的意思是我要在每一件小事上向上帝負責，包括那些不考試的科目。同時，如果我要交帳的對象是上帝，與人競爭、相互比較，乃至於對前途的憂慮就不應當是我最需要在意的。在我自己輔導的經驗中，青少年抗拒讀書很多時候來自於挫折感、害怕被責備、乃至於對於未來的恐懼。

    但是，誰又真的是為了上述的理由念書的呢？的確，我們很難期待青少年有如此良善的動機（他們畢竟是罪人）。很可能你的孩子對於認識神的創造真的沒有興趣，在學科上也找不到甚麼恩賜或呼召，此時又該怎麼辦呢？我想如果我們自己更多地體會神存留世界的護理之工，如果我們自己能從生存和競爭的壓力中被釋放，我們更可能在基督裡鼓勵孩子去發掘自己的恩賜和呼召，並在每一件小事上燃起熱情，經歷到上帝的帶領。

    會考的結果或許幾家歡樂幾家愁。但我們的信仰幫助我們不用成績定義孩子的價值，也不為他們的前途而焦慮，而是陪伴他們走過這段歷程，並將他們完完全全地帶到神面前。考好的時候單單是為了向神交帳，考砸的時候讓神親自成為他們的避難所和安慰。因為萬有都是本於祂，依靠祂，也歸於祂（羅11:36）。