宣教的洪流- 我們從哪來?要往哪裡去?

    三十多年前，父母留美回台後於清大任職，從此開始我們一家與勝利堂的故事。幼時對於勝利堂的回憶，大概就是那顆聳立在中央院子裡的大樹，每次聚會結束後，主日學的孩子都會在大樹的蔭下追逐玩耍，後來因為教會的人數不斷擴張，教會決定要重新建堂，聽爸爸說，那棵樹就被移植到清大校園中的某一個角落。曾經在「老」母堂聚會過的弟兄姊妹都非常懷念那棵樹，因為那棵樹跟著教會一起成長、一起茁壯，那棵樹成為一個記號，告訴我們不要忘記教會從何而來?一棵樹之所以可以長成，是因為有人撒種、有人澆灌、有人修剪、有人看守，教會也是如此，勝利堂也是如此。

    今年的宣教月，我們要一起回顧這段歷史，你我要一起踏上一場尋根之旅，我們要問一個問題:「究竟竹北勝利堂從何而來?」今天我們所享受一切教會的生活、福音的好處，都不是平白無故而來的，過去有多少西方宣教士前仆後繼來到中國、台灣，將福音的種子撒在這片荒涼之地，如今台灣的教會得以像一棵樹苗，逐漸成長、茁壯，許多的飛鳥、走獸得以在當中棲息得滋養。接著我們就要繼續問第二個問題:「究竟神要帶領竹北堂往哪裡去?」沒有一個教會可以說我們與宣教無關，原來教會是因著宣教而被建立，教會也是因著宣教而存在。1902年在北美的五個挪威信義宗背景的教會，他們有一個共同的異象，就是要對中國人宣講福音，於是組成了路德信友會(Lutheran Brethren Church)，並差派數十位宣教士到中國，1949年因為中國的內戰緣故，宣教士們被迫撤退，但神又開啟了在台灣福音之門，過去在中國傳福音的宣教士，於1952年在新竹地區展開了建立教會的工作，而新竹勝利堂正是宣教士們建立的第二間教會，2010年新竹勝利堂又差派了李牧師夫婦來到竹北高鐵區，建立了竹北勝利堂。

    若沒有宣教，就不會有教會被建立，若教會沒有投入宣教，教會就會忘記了自己的身分，當我回想到過去聳立在「老」勝利堂院子中央，如今被移植的那棵樹時，我發現原來這就是上帝的心意，上帝的教會並不是一直緬懷過去輝煌的歷史，乃是回應神今日要做的新事，神要差遣屬祂的教會，到地極之處為祂做見證，因為我們的主是萬族、萬民、萬方的主，耶穌說：「所以，你們要去！使萬民作主的門徒…，我就常與你們同在，直到世界的末了。」親愛的弟兄姊妹，今年的宣教月，讓我們不忘記宣教的身份，當我們回顧過往宣教士用他們的生命為福音效力，為了使中國人得著福音的好處，今日的我們，該如何回應主的邀請，一起投入宣教大使命的行列？