在以色列被擄之後，他們得著神的眷顧重建聖殿，當聖殿好不容易蓋好了，但國家卻還沒有恢復，百姓也活在艱困中。此時，尼希米遠在千里之外的書珊城，心卻掛念著耶路撒冷，聽到「那些被擄歸回剩下的人在猶大省遭大難，受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。」（尼1：3），他就哭泣、悲傷、禁食、禱告，一心盼望能為耶路撒冷作些什麼。尼希米經過禱告、尋求，明白神要他重建聖城。為何要重建一個聖城，而不恢復以色列國？更何況一個耶路撒冷城也容不下所有的以色列民。
建聖城有何重要？建聖殿我們可以知道它的重要性，因為聖殿是當時信徒信仰的中心，有聖殿可以成為他們表達信仰與聯合的標誌，而聖城的重要性可以從尼希米建造聖城之後來明白。猶太人從被擄之地回來之後，他們和當時的外邦人和撒馬利亞人等混合居住在一起，他們的信仰生活受到很大的影響，很難顯出在萬民中分別為聖歸為神作子民。所以，在國家恢復之前，他們需要一座城，特別是聖殿所在的城，可以使他們自我管理，然後顯出分別為聖的信仰實際。
聖城建造之後，尼希米首先要求百姓的首領住在裡面，接著由百姓們掣籤，每十人抽一人住在裡面。（尼11：1-2）這對當時的人是很不願意的，因為耶路撒冷還是荒涼的景況，他們還是喜歡住在繁華的地區，但尼希米知道它的重要性。聖城全數住猶太人之後，就可以由猶太人自我管理。尼希米要求他們嚴守安息日，將想在安息日進城作買賣的人關在城門外。（尼13：15-22）守安息日是猶太人與外邦人最為明顯的生活區別，尼希米以此為主要象徵，這樣他們就可以在世人中間有分別為聖的生活。
我們為何需要建堂？如果只要有聚會場地就好，我們也不必這樣大費周章。我們以尼希米建聖城為榜樣，在現今都市叢林中，我們可以有一個分別為聖的地方，有一群蒙神所愛的子民將自己分別為聖，在一起敬拜、事奉，並彼此相愛與一同建立。我希望我們在神的祝福中建造一個溫馨的大家庭，使人可以來這裡感受到溫暖與愛，得著福音的好處。