在聖經中「聖」的觀念與一般世人的想法是有極大的差異，在世人的想法，聖與俗是相對的，且二者是分開、不慘雜在一起的。而事實上，世人眼中的聖，其實也只是某一種「俗」而已，只不過它是世人自以為比較高貴、稀少、或是頂尖的「俗」。聖經中「聖」是「聖別」或是「分別為聖」，重要的是在於與世界有一個完全的、歸於神的或是屬神的區別。比如以色列人都是神的子民，但是神從這些人當中分別利未人，由他們代替以色列人頭生的歸給神（民4：45），然後再從利未人中分別亞倫的後裔作祭司。我們也正是這樣被分別出來歸屬於神。
在舊約中，除了歸神的人要聖別，歸神的物也要聖別，如以色列人要獻為祭的牲畜也是從他們的牲畜當中選擇，分別出上好的來歸給神。基督徒正是一群從世界中被聖別出來的人，是歸耶和華為聖的一群人，是屬神的子民，是有君尊的祭司。我們在世界的職分、角色或許沒有改變，但我們在萬民中是被揀選屬神的，我們的生命是聖的，我們的生活也當是聖的。神的聖別要求之特點在於「完全」，比如在神的吩咐上完全的聽從，在神的定規上完全照著行，不可以滲入人的想法、或作為，也不可以有疑惑、遲延等等。因此，聖別的持守正是敬虔的操練，我們要操練自己的心完全的向著神，在屬神與屬世之間是沒有中間地帶的，操練不為自己保留，全然的信入於主。正如亞伯拉罕蒙召離開原來居住之地，而往陌生的地方去，以行動表現出與世界的分別，全然信靠神的應許。
聖別的操練也非單在字句中守神的話，否則容易成為一個靠行為而偏離真道的人，而是要能夠體貼神的心意選擇上好的福份。在生活中我們面對許多抉擇，如何在這許多世人以為可行的路上選擇分別為聖蒙神所喜悅的道路，正是靈命上必要的學習和操練。因此，使徒保羅說：「我所禱告的，就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多，使你們能分別是非（或作：喜愛那美好的事），作誠實無過的人，直到基督的日子。」（腓1：9-10）正是我們要常常禱告，使我們在生命的真道上有學習，在經歷上有長進，好使我們過聖別的生活。