我們在過去的一年經歷神以恩典為年歲的冠冕，也使我們在所經過的路徑都滴下脂油，我們有非常多的感恩，如：教會的各樣聖工有忠心的同工用愛心、耐心付出，所需用的經費也都充足，差傳基金也是蒙神豐富供應等。在新的一年我們必將在基督裡歡呼歌唱，我們以領受恩典的心奔跑擺在前面的路程。在新的一年我們所選定的主題是：「操練敬虔，持定永生」；也選定提摩太前後書為我們學習的主要經卷。這二封信是使徒保羅寫給提摩太的，勸勉他為真道打那美好的仗，也知道在神的家中當怎樣行，也就是知道如何建造教會。這些真理的教導正是我們在這裡建造新的教會所需要的。
教會是一群被神所揀選的子民，藉著聖靈得成聖潔，以致順服耶穌基督，又蒙祂血所灑的人。（彼前1：1）我們這一群人雖然在世上是寄居的，卻有一個共同的目的，就是建造神的家，正是永生神的教會。我們屬於這一群被揀選的子民，蒙恩典而在基督耶穌裡。我們不僅是得著蒙救贖的恩典，也得著服事神的恩典。不僅是使徒保羅是蒙恩典而得以服事神，如保羅說：「我感謝那給我力量的我們主基督耶穌，因祂以我有忠心，派我服事祂。」（提前1:12）我們也是受了聖召、歸向神、蒙恩典事奉神的人：「神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按祂的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裡賜給我們的。」（提後1：9）；「離棄偶像，歸向神，要服事那又真又活的神！」（帖前1：9）
在恩典中服事神，建造教會上，每個人最基本、最首要的是操練敬虔，正如保羅提醒提摩太在敬虔上操練自己。（提前4：7）操練敬虔在以弗所書所說的是，脫去舊人，穿上新人，有真理的仁義和聖潔，或是羅馬書所說的，披戴主耶穌基督。因此，操練敬虔的簡明意思正是持守自己在基督裡。敬虔的真實目標正是我們的主耶穌，祂道成了肉身住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理，正如
保羅所說：「大哉，敬虔的奧祕！無人不以為然：就是神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀裡。」（提前3：16）因為主耶穌的敬虔是成全完備的，被聖靈充滿是沒有限量的，相對地我們是極為有限的，因而，操練敬虔是我們一生的功課，是每一個時刻都要竭力的。
操練敬虔是操練信入基督，也是操練以信心來做工夫，以愛心來承受勞苦，以及盼望我們主耶穌基督堅持存心忍耐，或說是操練我們的信心、愛心、和耐心。這些屬靈的功課雖然艱難，但是因著主的恩惠和憐憫，我們必然能在聖靈中被成全，因為聖靈在我們身上，我們就必得著能力，成為主的見證。祂必做成，正如保羅所禱告的：「願賜平安的神親自使你們全然成聖！又願你們的靈與魂與身子得蒙保守，在我主耶穌基督降臨的時候完全無可指摘！那召你們的本是信實的，祂必成就這事。」（帖前5：23-24）
在新的一年，我們也會經歷難處，甚至是挫折、難過，但是，我們都是在「施工中」、「建造中」。在施工中難免是混亂的，不順遂的，是令人不舒服的環境，也是需要流汗、做工、付出的，或許也會彼此有爭執，有差錯，但這些過程也都是必需的。在過程中，能使我們不斷的激勵自己，力上加力，正是看到那未來所要做成的，從靈命的操練上來說，也就是持定永生。保羅也以此勸勉提摩太說：「你要為真道打那美好的仗，持定永生。你為此被召，也在許多見證人面前，已經作了那美好的見證。」（提前6：12）不僅是已經做過美好的見證就可以，還要繼續的作下去，直到打完那美好的仗。
神的工程是在基督裡建造，也必會在基督裡完工。持定永生不僅使我們蒙聖靈所賜的喜樂，得以歡呼頌讚主，也是定睛仰望為我們的信心創始成終的耶穌。保羅不僅勉勵提摩太要持定永生，自己也是如此，他說：「弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」（腓3：13-14）在新的一年，願我們都在基督耶穌的恩典上剛強起來，操練敬虔，持定永生。